21:15
Трое сталкеров бежали по Зоне. Хотя, конечно, в здравом уме по Зоне никто не бегает, но у людей не было выбора - ведь за ними неотступно гнались две химеры. И если существовал хотя бы призрачный шанс отбиться в три ствола от одной твари, то две были для ребят смертельным приговором. Сталкеры знали это, и поэтому бежали по Зоне, бежали так, как никогда в жизни не бегали. Наплевав на все опасности и других мутантов, ведомые лишь сталкерским чутьём и капризной удачей. Знали это и твари, они играли, не спеша, преследуя своих жертв, которых могло спасти лишь чудо. Химеры держались на приличном расстоянии, обходили людей по кругу, показываясь то слева, то справа, то впереди. Казалось, что они действовали сообща, тесня добычу от сталкерских троп и крупных лагерей. Атаковать химеру было чистым самоубийством, и поэтому люди бежали, снова и снова продолжая эту смертельную игру. Однако и твари не спешили их атаковать, они играли, а возможно хотели измотать людей, загнать в какое-то определённое место и только там прикончить. Хрупкой соломинкой, робкой надеждой, за которую цеплялись сталкеры, был подствольный гранатомёт у одного из них. Парни верили, что именно страх перед грозным оружием пока не даёт мутантам нанести удар. Хотя единственная граната была не в силах прикончить даже одну химеру.
Смертельный марафон продолжался третий час кряду, «Лунный свет», висящий на поясе у каждого сталкера, давал неплохой запас сил, но и он был на исходе. Сталкеры всё чаще спотыкались, падали, теряя темп, дыхание их становилось всё тяжелее. Словно чувствуя их слабину, одна из химер показалась позади и стремительными прыжками помчалась к людям. Твари не раз совершали подобные манёвры, заставляя их, ускорятся и изменять маршрут. Один из сталкеров скорее от отчаяния открыл огонь. Химера лишь фыркнула, не сбавляя темп. Слабые автоматные пули, казалось, не причиняют ей вообще никакого вреда. И сталкеры вновь побежали. Из последних сил, в отчаянном рывке, захлёбываясь кашлем и обливаясь потом. Легкие каждого горели огнём, в глазах плавали темные круги, мир вокруг плыл, а земля норовила уйти из-под ног. Мутанты вымотали их до предела, бдительность упала и когда с ближайшей груды камней мелькнула стремительная тень, сталкеры не сразу поняли, что их осталось двое. Третий не успел даже вскрикнуть, мгновенно приконченный стремительной тварью. Химера стояла над трупом, который продолжал сжимать в руках винтовку с единственным гранатометом. Стояла и победно смотрела на сталкеров. Вторая бестия неспешно шла к ней.
Спасительное решение появилось в голове более опытного сталкера. К груде валунов, с которой их атаковала химера, плотно прилегало поле аномалий, лазеек не было, но между самими камнями имелась узкая щель. В неё и просочились сталкеры. По неведомой им причине химеры не стали их атаковать, но спасение стало ловушкой. Выхода не было. С одной стороны сталкеров закрывал камень, с другой мощная электра. Единственным выходом оставалась узкая щель, по которой они сюда попали. Артефакты пришлось снять, чтобы не провоцировать аномалию. Покончив с телом третьего сталкера, мутанты улеглись напротив выхода и стали ждать. Хотя сталкеры и получили передышку, бег от тварей изматывал их гораздо меньше. Час сменял другой, за ним приходил третий, а химеры не двигались с места. Из-за близости электры связи не было, и на исходе вторых суток людей по-настоящему охватила паника. Вот тут и появился он.
Странный человек невысокого роста в драном развевающемся плаще, чьи полы едва касались лохмотьями его колен. Плащ открывал ношеные берцы, грязный свитер и дырявые перчатки. Из-под капюшона виднелась черная фильтрующая маска без фильтров и угольно чёрные очки в металлической оправе, какие обычно используют сварщики. Он шел с другой стороны камня, от людей и химер его отделяло поле аномалий. Казалось, в этом человеке всё было не так, он был совершенно безоружен и шел так странно, словно не видел ничего перед собой, и руками пытался ощупать пространство. Заметив его, сталкеры не сразу решились окликнуть незнакомца, но страх перед химерами победил и они окликнули бродягу. Тот стоял от них в нескольких десятках метров и странно завертел головой, замахал руками, словно пытался нащупать людей перед собой. Химеры оживились, зарычали, по их напряженным позам было понятно, что они готовы растерзать бедолагу. А он тем временем снял перчатку с правой руки и, широко растопырив пальцы, зашагал к людям.
Сталкеры кричали, размахивали руками, пытаясь остановить идиота, ведь на пути несчастного была сильнейшая электра. Казалось, незнакомец их не слышит, он медленно водил рукой, словно ощупывая пространство, и упорно шел вперёд. Один из сталкеров постарался втиснуться в щель между камнями, дабы оказаться подальше от смертника в момент разрядки аномалии, а второй наблюдал за пришельцем, как завороженный. Бродяга остановился у самой границы электры, поводил рукой, как бы ощупывая её, а затем... шагнул в аномалию. Сталкер видел, как первые молнии впились в ладонь несчастного, как мгновенно потемнела и обуглилась его кожа, в следующее мгновение ярчайшая сеть разрядов опутала всё его тело...
Но случилось невозможное, сталкер не верил своим глазам - незнакомец не умер, электра не убила его, не разрядилась, превратив его тело в головешку. Она вилась вокруг, опутывало всё тело сталкера, и затихала, словно впитываясь в него. Вместо громовых раскатов разрядки слышалось мерное гудение и тихий треск молний. Казалось, даже химеры наблюдали за мистерией с открытым ртом. Не прошло и минуты, как огромная мощная аномалия практически перестала существовать, она, словно втянулась в тело незнакомца. Финальным аккордом несколько молний сверкнули на голой руке человека, стирая ожоги от первого контакта. Одному из сталкеров показалось, что за чёрными очками незнакомца что-то блеснуло голубоватым светом. Бродяга опустил руку и принялся неторопливо одевать на неё перчатку.
Первыми очнулись химеры, они кинулись к людям через образовавшуюся брешь в поле аномалий. Неожиданно резко незнакомец устремил на них свой взгляд. И хотя его глаза были скрыты очками, ни у кого не возникло сомнений, куда он смотрит. Химеры, смертоноснейшие хищники Зоны, налетели на этот взгляд, как на скалу. Оба мутанта упали на землю, заскребли лапами, завыли и опрометью умчались прочь. Они бежали так быстро, что не прошло и минуты, как их силуэты скрылись за горизонтом. Ещё не веря в своё спасение, сталкеры вылезли из своего укрытия. Незнакомец спокойно поправлял перчатку, и уже развернулся, чтобы уйти. Старший из сталкеров быстро догнал его, схватил за рукав. «Постой, как зовут-то тебя? Как нам тебя отблагодарить?»
Ему очень хотелось понять, кто же спас их, кого могут бояться химеры. В глубине своей души сталкер знал, что хочет обладать такой силой, хочет получить её, во что бы то ни стало. Незнакомец смерил старшего пристальным взглядом своих чёрных сварочных очков, жестко высвободил руку, но тут к ним подошел более молодой сталкер. Его мучило простое юношеское любопытство. Хотелось узнать, как зовут спасителя. Незнакомец посмотрел на него, немного грустно вздохнул и скинул с головы капюшон. Он снял маску, а затем сварочные очки, глаза его были закрыты, лицо выражало младенческую доброту и кротость.
- Зовите меня Слепой, - тихо сказал он и открыл глаза. Сталкеры отшатнулись, незнакомец смотрел прямо на них глазами, лишенными зрачков. Ярко-голубая радужка занимала весь центр глаза и не имела ни малейшего просвета. При этом она немного светилась, свет её был призрачным, как у некоторых артефактов, но в отличие от них оставался ровным, а не пульсировал.
Старший из сталкеров просто потерял дар речи, а более молодой был переполнен благоговейного трепета, он шепотом несколько раз повторил мучивший его вопрос «кто ты?». Слепой улыбнулся, присел на камень, служивший последние пару дней сталкерам укрытием и ловушкой, и, прикрыв глаза, не спеша начал свой рассказ.
Когда-то давно я был простым сталкером. Кажется, с тех пор прошло много лет, но не удивлюсь, если не закончился и месяц. Ещё на большой земле я начал терять зрение, врачи говорили, что меня спасёт только чудо и я пошел за чудом в Зону. По понятным причинам меня прозвали очкарик, и ни один сталкер не хотел меня брать даже в отмычки. Приходилось, мыкался в одиночку и дела мои с каждым днём становились всё хуже. Однажды я заблудился, просто не смог увидеть знакомой дороги к деревне новичков. Два дня ходил по Зоне, не знаю, куда меня занесли ноги, но, в конце концов, попал под выброс. Когда небо приобрело багровый оттенок, я, забыв обо всём, в страхе побежал прочь. Споткнувшись, упал в какую-то яму и, сильно ударившись затылком, потерял сознание. Не знаю, где это было, и почему выброс меня не убил, но очнулся я на болоте недалеко от дома легендарного Доктора. Я понял это далеко не сразу, сперва кое-как почти на ощупь выбрался из ямы, привёл себя в порядок. И вот тогда с удивлением заметил, что очки мне только мешают. Зрение вернулось ко мне в одночасье, чему я был несказанно рад.
Дом Доктора был приметным ориентиром, я не утерпел и заглянул туда. Док оказался мировым человеком, мы подружились. Я провёл у него неделю, набираясь сил, и именно у него я впервые понял, что изменился. Теперь я мог летать во сне. Когда я ощутил это в первый раз, то ничего не понял, мне просто приснился сон, в котором я со стороны видел себя спящим в доме у Доктора. На следующую ночь я покинул дом и полетел по болоту, с высоты открывались интереснейшие картины, мне так нравилось чувство свободы и полёта, что первые лучи солнца, выглянувшие из-за горизонта, буквально ослепили меня, и я проснулся. Самым странным оказалось то, что, проснувшись, я оказался не в доме Доктора, а на болоте. К счастью я смог вернуться и рассказать о случившемся. Когда пришло осознание, я очень испугался, но Док посоветовал воспринимать это как дар.
Теперь каждую ночь во снах я покидал своё тело и улетал всё дальше и дальше от дома на болоте, я исследовал Зону. Я видел мутантов и сталкеров, слышал их разговоры, наблюдал за схватками. Порой хотел вмешаться, но попытки были безуспешны. Единственное, что удивляло - так полное отсутствие аномалий. Во сне я не видел ни одной. Это сильно огорчало меня, ведь я не мог выведывать безопасные тропинки и маршруты. Каждый раз к рассвету я старался вернуться в себя, вернуться в дом на болоте, где лежало моё тело. Однажды перед самым рассветом я стал свидетелем ужасной сцены. С десяток мародёров поймали двух сталкеров и стали их нечеловечески пытать. Муки несчастных были столь велики, а моё желание помочь им столь сильно, что я проснулся. Как и ожидал, тело моё проснулось не в доме у Доктора, а совсем недалеко от того места, где были мародёры. Не помня себя, я кинулся на помощь сталкерам, совершенно забыв, что не имею при себе даже ножа! К несчастью я опоздал, сталкеры были уже мертвы, а мародёры встретили меня огнём из десятка стволов. Вот тут я и понял свой истинный дар.
Прячась от плотного потока свинца, я залёг за маленьким валуном, вжался. Повсюду свистели пули, летела каменная крошка. От страха я закрыл глаза, неистово желая уснуть и перенестись отсюда подальше. Внезапно мир изменился, я почувствовал это каждой клеткой, каждой молекулой своего тела. Открыв глаза, я изумился ещё больше. Мир сменил краски, вместо привычного цветного калейдоскопа я видел лишь серые тени и призрачно-голубые света. Словно всё вокруг меня было снято на рентгеновскую плёнку. Каждый предмет испускал своё, особое голубоватое свечение. Сильней всего светились люди. Время остановилось, вернее, замедлило свой бег настолько, что я теперь прекрасно видел медленно летящие пули. Я попытался встать, тело двигалось с усилием и каким-то противным треском, словно я продирался через липкую ленту. Ради забавы я играючи поймал несколько пуль. От моего прикосновения они рассыпались в прах, оставляя на пальцах противный налёт. В тот момент я и заметил, что тело моё при каждом движении словно рассыпается, оставляя позади след из похожей пыли. Мне стало страшно, и тут на глаза попалась аномалия. Сомнений не было - это была именно она. Странное пульсирующее образование, сотканное из единого света. Уже не помню почему, но я подошел и коснулся её. Сперва свет больно ударил меня, но потом, словно почувствовав что-то родное, прильнул к телу, как домашний кот, согрел, стал частью меня.
Это было удивительное, ни с чем несравнимое ощущение. Я чувствовал всю мощь аномалии внутри себя. Теперь сомнений не было, что аномалией был трамплин. Подойдя к мародёрам, я понял, что чувствую их так же, как чувствую аномалию. Жизненная энергия этих людей тоже стала частью меня, затем я очнулся. Страха не было, стоя там и созерцая дело рук своих, я отчётливо понял, в чём моя сила и моё предназначение - чистильщик. Не оборачиваясь, я пошел прочь, всё дальше и дальше уходя от дома Доктора. Аномалии и мутанты перестали для меня существовать, от людей тоже оставался лишь пепел. Но я не убивал всех подряд, лишь мародёров и бандитов. Лишь сброд.
С того момента понятия пространства и времени превратились в ничто. Граница между сном и явью стёрлась. Полёт во сне мгновенно переходил в сон наяву. И наоборот. Теперь появилась возможность помочь сталкерам. Вмешаться в любые события. Мне казалось, что предела способностям просто нет, что я всесилен. Ведь стоило только прикрыть глаза, как мир менялся в ту или иную сторону по моему желанию.
Но однажды любопытство довело меня до края. Исследуя новые территории, я прилетел к ЧАЭС и там, в глубине саркофага увидел то, что стало моим приговором. Это было живое существо, оно не было похоже ни на одно из тех, что я знаю, единственное слово, что хоть как-то вязалось с увиденным — демон. Тварь увидела меня, атаковала. Казалось, сам мрак небытия обрушился на меня. Однако демон не дотянулся совсем чуть-чуть, он словно застрял в какой-то установке у реактора. Но и дистанционная его атака не прошла зря. Тьма окутала меня, вгрызлась в плоть. Я завопил от страха и боли, радуясь, что телом я далеко, и постарался быстрее проснуться.
Очнувшись, я не понял, сплю я или нет, открытые глаза не видели ничего, кроме тьмы. Однако я смог заснуть наяву и вернуться к дому на болоте. Доктор сказал, что к моему дару добавилось моё проклятие. Зона сыграла со мной злую шутку, вновь отняв обретённое зрение. Но своё новое зрение я не утратил. Доктор сделал для меня специальные очки, чтобы я мог хоть немного видеть окружающий мир, и жить стало полегче. Однако, поглощение аномалий превратилось из забавы в жизненную необходимость. Зараза, что напустил на меня демон, могла убить меня в мгновение ока, если б не энергия, накопленная в моём теле. Теперь, чтоб оставаться живым, мне постоянно надо поглощать всё новые и новые аномалии. Их энергия восстанавливает моё тело, исцеляет его. К сожалению, со слов Дока я обрету зрение и лишусь проклятия только тогда, когда демон падёт, а для этого надо больше сил, надо поглотить больше аномалий.
И я смогу, я накоплю силы и сумею его одолеть! …
Сказав это, Слепой замолчал, словно задумавшись о чём-то. Сталкеры слушали его, раскрыв рот и буквально затаив дыхание. Конечно, в другой раз они бы ни за что не поверили в подобную байку, но на их глазах этот человек поглотил аномалию. А человек ли он ещё? Что-то перемкнуло в голове старшего, может он не поверил Слепому, может захотел нажиться на нём...
Сталкер как ужаленный вскочил с места, вскинул оружие и открыл огонь. Более молодой парень только и успел открыть рот, но крик застрял в его горле. Было уже поздно, всё было сделано. Слепой аккуратно складывал вещи второго сталкера — всё, что от него осталось, не считая кучки пепла. Чистильщик действительно был вне времени, ещё до того, как первая пуля вылетела из ствола автомата, он убил неблагодарного человека. Закончив складывать снарягу покойника, он внимательно посмотрел на молодого своими светящимися глазами, одел очки, маску и пропал. Просто так, растворился в воздухе, оставив только лёгкую взвесь, которая осыпалась на траву.
Парень так и остался сидеть на месте с открытым ртом. Холод сковал его тело, он не раз находил в Зоне валяющиеся в самых неожиданных местах вещи, как ношеные, так и казалось совершенно новые, ему всегда было интересно, кто же их так беспечно разбрасывает...
Странный, бомжеватого вида сталкер шел по Зоне, грустно опустив голову. Его лицо было надёжно скрыто, но жесты и движения выдавали усталость, грусть. Мутанты разбегались от него, аномалии служили ему пищей, казалось, его ничто не могло остановить. Многие сталкеры отдали бы всё ради такой власти, но сила не радовала его. Он вновь ошибся, вновь промахнулся. Когда-то в стареньком доме на болоте Оборотень сказал ему, что для совершения мести, для исцеления он должен найти ещё двух сталкеров, спасти их от гибели и только вместе они смогут побороть демона. Слепой очень уважал Оборотня, он верил ему почти так же, как Доку и потому искал. Снова и снова, бродя по Зоне, копя силы и оставляя то тут, то там снярягу тех, кто не оправдал его надежд...
Смертельный марафон продолжался третий час кряду, «Лунный свет», висящий на поясе у каждого сталкера, давал неплохой запас сил, но и он был на исходе. Сталкеры всё чаще спотыкались, падали, теряя темп, дыхание их становилось всё тяжелее. Словно чувствуя их слабину, одна из химер показалась позади и стремительными прыжками помчалась к людям. Твари не раз совершали подобные манёвры, заставляя их, ускорятся и изменять маршрут. Один из сталкеров скорее от отчаяния открыл огонь. Химера лишь фыркнула, не сбавляя темп. Слабые автоматные пули, казалось, не причиняют ей вообще никакого вреда. И сталкеры вновь побежали. Из последних сил, в отчаянном рывке, захлёбываясь кашлем и обливаясь потом. Легкие каждого горели огнём, в глазах плавали темные круги, мир вокруг плыл, а земля норовила уйти из-под ног. Мутанты вымотали их до предела, бдительность упала и когда с ближайшей груды камней мелькнула стремительная тень, сталкеры не сразу поняли, что их осталось двое. Третий не успел даже вскрикнуть, мгновенно приконченный стремительной тварью. Химера стояла над трупом, который продолжал сжимать в руках винтовку с единственным гранатометом. Стояла и победно смотрела на сталкеров. Вторая бестия неспешно шла к ней.
Спасительное решение появилось в голове более опытного сталкера. К груде валунов, с которой их атаковала химера, плотно прилегало поле аномалий, лазеек не было, но между самими камнями имелась узкая щель. В неё и просочились сталкеры. По неведомой им причине химеры не стали их атаковать, но спасение стало ловушкой. Выхода не было. С одной стороны сталкеров закрывал камень, с другой мощная электра. Единственным выходом оставалась узкая щель, по которой они сюда попали. Артефакты пришлось снять, чтобы не провоцировать аномалию. Покончив с телом третьего сталкера, мутанты улеглись напротив выхода и стали ждать. Хотя сталкеры и получили передышку, бег от тварей изматывал их гораздо меньше. Час сменял другой, за ним приходил третий, а химеры не двигались с места. Из-за близости электры связи не было, и на исходе вторых суток людей по-настоящему охватила паника. Вот тут и появился он.
Странный человек невысокого роста в драном развевающемся плаще, чьи полы едва касались лохмотьями его колен. Плащ открывал ношеные берцы, грязный свитер и дырявые перчатки. Из-под капюшона виднелась черная фильтрующая маска без фильтров и угольно чёрные очки в металлической оправе, какие обычно используют сварщики. Он шел с другой стороны камня, от людей и химер его отделяло поле аномалий. Казалось, в этом человеке всё было не так, он был совершенно безоружен и шел так странно, словно не видел ничего перед собой, и руками пытался ощупать пространство. Заметив его, сталкеры не сразу решились окликнуть незнакомца, но страх перед химерами победил и они окликнули бродягу. Тот стоял от них в нескольких десятках метров и странно завертел головой, замахал руками, словно пытался нащупать людей перед собой. Химеры оживились, зарычали, по их напряженным позам было понятно, что они готовы растерзать бедолагу. А он тем временем снял перчатку с правой руки и, широко растопырив пальцы, зашагал к людям.
Сталкеры кричали, размахивали руками, пытаясь остановить идиота, ведь на пути несчастного была сильнейшая электра. Казалось, незнакомец их не слышит, он медленно водил рукой, словно ощупывая пространство, и упорно шел вперёд. Один из сталкеров постарался втиснуться в щель между камнями, дабы оказаться подальше от смертника в момент разрядки аномалии, а второй наблюдал за пришельцем, как завороженный. Бродяга остановился у самой границы электры, поводил рукой, как бы ощупывая её, а затем... шагнул в аномалию. Сталкер видел, как первые молнии впились в ладонь несчастного, как мгновенно потемнела и обуглилась его кожа, в следующее мгновение ярчайшая сеть разрядов опутала всё его тело...
Но случилось невозможное, сталкер не верил своим глазам - незнакомец не умер, электра не убила его, не разрядилась, превратив его тело в головешку. Она вилась вокруг, опутывало всё тело сталкера, и затихала, словно впитываясь в него. Вместо громовых раскатов разрядки слышалось мерное гудение и тихий треск молний. Казалось, даже химеры наблюдали за мистерией с открытым ртом. Не прошло и минуты, как огромная мощная аномалия практически перестала существовать, она, словно втянулась в тело незнакомца. Финальным аккордом несколько молний сверкнули на голой руке человека, стирая ожоги от первого контакта. Одному из сталкеров показалось, что за чёрными очками незнакомца что-то блеснуло голубоватым светом. Бродяга опустил руку и принялся неторопливо одевать на неё перчатку.
Первыми очнулись химеры, они кинулись к людям через образовавшуюся брешь в поле аномалий. Неожиданно резко незнакомец устремил на них свой взгляд. И хотя его глаза были скрыты очками, ни у кого не возникло сомнений, куда он смотрит. Химеры, смертоноснейшие хищники Зоны, налетели на этот взгляд, как на скалу. Оба мутанта упали на землю, заскребли лапами, завыли и опрометью умчались прочь. Они бежали так быстро, что не прошло и минуты, как их силуэты скрылись за горизонтом. Ещё не веря в своё спасение, сталкеры вылезли из своего укрытия. Незнакомец спокойно поправлял перчатку, и уже развернулся, чтобы уйти. Старший из сталкеров быстро догнал его, схватил за рукав. «Постой, как зовут-то тебя? Как нам тебя отблагодарить?»
Ему очень хотелось понять, кто же спас их, кого могут бояться химеры. В глубине своей души сталкер знал, что хочет обладать такой силой, хочет получить её, во что бы то ни стало. Незнакомец смерил старшего пристальным взглядом своих чёрных сварочных очков, жестко высвободил руку, но тут к ним подошел более молодой сталкер. Его мучило простое юношеское любопытство. Хотелось узнать, как зовут спасителя. Незнакомец посмотрел на него, немного грустно вздохнул и скинул с головы капюшон. Он снял маску, а затем сварочные очки, глаза его были закрыты, лицо выражало младенческую доброту и кротость.
- Зовите меня Слепой, - тихо сказал он и открыл глаза. Сталкеры отшатнулись, незнакомец смотрел прямо на них глазами, лишенными зрачков. Ярко-голубая радужка занимала весь центр глаза и не имела ни малейшего просвета. При этом она немного светилась, свет её был призрачным, как у некоторых артефактов, но в отличие от них оставался ровным, а не пульсировал.
Старший из сталкеров просто потерял дар речи, а более молодой был переполнен благоговейного трепета, он шепотом несколько раз повторил мучивший его вопрос «кто ты?». Слепой улыбнулся, присел на камень, служивший последние пару дней сталкерам укрытием и ловушкой, и, прикрыв глаза, не спеша начал свой рассказ.
***
Когда-то давно я был простым сталкером. Кажется, с тех пор прошло много лет, но не удивлюсь, если не закончился и месяц. Ещё на большой земле я начал терять зрение, врачи говорили, что меня спасёт только чудо и я пошел за чудом в Зону. По понятным причинам меня прозвали очкарик, и ни один сталкер не хотел меня брать даже в отмычки. Приходилось, мыкался в одиночку и дела мои с каждым днём становились всё хуже. Однажды я заблудился, просто не смог увидеть знакомой дороги к деревне новичков. Два дня ходил по Зоне, не знаю, куда меня занесли ноги, но, в конце концов, попал под выброс. Когда небо приобрело багровый оттенок, я, забыв обо всём, в страхе побежал прочь. Споткнувшись, упал в какую-то яму и, сильно ударившись затылком, потерял сознание. Не знаю, где это было, и почему выброс меня не убил, но очнулся я на болоте недалеко от дома легендарного Доктора. Я понял это далеко не сразу, сперва кое-как почти на ощупь выбрался из ямы, привёл себя в порядок. И вот тогда с удивлением заметил, что очки мне только мешают. Зрение вернулось ко мне в одночасье, чему я был несказанно рад.
Дом Доктора был приметным ориентиром, я не утерпел и заглянул туда. Док оказался мировым человеком, мы подружились. Я провёл у него неделю, набираясь сил, и именно у него я впервые понял, что изменился. Теперь я мог летать во сне. Когда я ощутил это в первый раз, то ничего не понял, мне просто приснился сон, в котором я со стороны видел себя спящим в доме у Доктора. На следующую ночь я покинул дом и полетел по болоту, с высоты открывались интереснейшие картины, мне так нравилось чувство свободы и полёта, что первые лучи солнца, выглянувшие из-за горизонта, буквально ослепили меня, и я проснулся. Самым странным оказалось то, что, проснувшись, я оказался не в доме Доктора, а на болоте. К счастью я смог вернуться и рассказать о случившемся. Когда пришло осознание, я очень испугался, но Док посоветовал воспринимать это как дар.
Теперь каждую ночь во снах я покидал своё тело и улетал всё дальше и дальше от дома на болоте, я исследовал Зону. Я видел мутантов и сталкеров, слышал их разговоры, наблюдал за схватками. Порой хотел вмешаться, но попытки были безуспешны. Единственное, что удивляло - так полное отсутствие аномалий. Во сне я не видел ни одной. Это сильно огорчало меня, ведь я не мог выведывать безопасные тропинки и маршруты. Каждый раз к рассвету я старался вернуться в себя, вернуться в дом на болоте, где лежало моё тело. Однажды перед самым рассветом я стал свидетелем ужасной сцены. С десяток мародёров поймали двух сталкеров и стали их нечеловечески пытать. Муки несчастных были столь велики, а моё желание помочь им столь сильно, что я проснулся. Как и ожидал, тело моё проснулось не в доме у Доктора, а совсем недалеко от того места, где были мародёры. Не помня себя, я кинулся на помощь сталкерам, совершенно забыв, что не имею при себе даже ножа! К несчастью я опоздал, сталкеры были уже мертвы, а мародёры встретили меня огнём из десятка стволов. Вот тут я и понял свой истинный дар.
Прячась от плотного потока свинца, я залёг за маленьким валуном, вжался. Повсюду свистели пули, летела каменная крошка. От страха я закрыл глаза, неистово желая уснуть и перенестись отсюда подальше. Внезапно мир изменился, я почувствовал это каждой клеткой, каждой молекулой своего тела. Открыв глаза, я изумился ещё больше. Мир сменил краски, вместо привычного цветного калейдоскопа я видел лишь серые тени и призрачно-голубые света. Словно всё вокруг меня было снято на рентгеновскую плёнку. Каждый предмет испускал своё, особое голубоватое свечение. Сильней всего светились люди. Время остановилось, вернее, замедлило свой бег настолько, что я теперь прекрасно видел медленно летящие пули. Я попытался встать, тело двигалось с усилием и каким-то противным треском, словно я продирался через липкую ленту. Ради забавы я играючи поймал несколько пуль. От моего прикосновения они рассыпались в прах, оставляя на пальцах противный налёт. В тот момент я и заметил, что тело моё при каждом движении словно рассыпается, оставляя позади след из похожей пыли. Мне стало страшно, и тут на глаза попалась аномалия. Сомнений не было - это была именно она. Странное пульсирующее образование, сотканное из единого света. Уже не помню почему, но я подошел и коснулся её. Сперва свет больно ударил меня, но потом, словно почувствовав что-то родное, прильнул к телу, как домашний кот, согрел, стал частью меня.
Это было удивительное, ни с чем несравнимое ощущение. Я чувствовал всю мощь аномалии внутри себя. Теперь сомнений не было, что аномалией был трамплин. Подойдя к мародёрам, я понял, что чувствую их так же, как чувствую аномалию. Жизненная энергия этих людей тоже стала частью меня, затем я очнулся. Страха не было, стоя там и созерцая дело рук своих, я отчётливо понял, в чём моя сила и моё предназначение - чистильщик. Не оборачиваясь, я пошел прочь, всё дальше и дальше уходя от дома Доктора. Аномалии и мутанты перестали для меня существовать, от людей тоже оставался лишь пепел. Но я не убивал всех подряд, лишь мародёров и бандитов. Лишь сброд.
С того момента понятия пространства и времени превратились в ничто. Граница между сном и явью стёрлась. Полёт во сне мгновенно переходил в сон наяву. И наоборот. Теперь появилась возможность помочь сталкерам. Вмешаться в любые события. Мне казалось, что предела способностям просто нет, что я всесилен. Ведь стоило только прикрыть глаза, как мир менялся в ту или иную сторону по моему желанию.
Но однажды любопытство довело меня до края. Исследуя новые территории, я прилетел к ЧАЭС и там, в глубине саркофага увидел то, что стало моим приговором. Это было живое существо, оно не было похоже ни на одно из тех, что я знаю, единственное слово, что хоть как-то вязалось с увиденным — демон. Тварь увидела меня, атаковала. Казалось, сам мрак небытия обрушился на меня. Однако демон не дотянулся совсем чуть-чуть, он словно застрял в какой-то установке у реактора. Но и дистанционная его атака не прошла зря. Тьма окутала меня, вгрызлась в плоть. Я завопил от страха и боли, радуясь, что телом я далеко, и постарался быстрее проснуться.
Очнувшись, я не понял, сплю я или нет, открытые глаза не видели ничего, кроме тьмы. Однако я смог заснуть наяву и вернуться к дому на болоте. Доктор сказал, что к моему дару добавилось моё проклятие. Зона сыграла со мной злую шутку, вновь отняв обретённое зрение. Но своё новое зрение я не утратил. Доктор сделал для меня специальные очки, чтобы я мог хоть немного видеть окружающий мир, и жить стало полегче. Однако, поглощение аномалий превратилось из забавы в жизненную необходимость. Зараза, что напустил на меня демон, могла убить меня в мгновение ока, если б не энергия, накопленная в моём теле. Теперь, чтоб оставаться живым, мне постоянно надо поглощать всё новые и новые аномалии. Их энергия восстанавливает моё тело, исцеляет его. К сожалению, со слов Дока я обрету зрение и лишусь проклятия только тогда, когда демон падёт, а для этого надо больше сил, надо поглотить больше аномалий.
И я смогу, я накоплю силы и сумею его одолеть! …
***
Сказав это, Слепой замолчал, словно задумавшись о чём-то. Сталкеры слушали его, раскрыв рот и буквально затаив дыхание. Конечно, в другой раз они бы ни за что не поверили в подобную байку, но на их глазах этот человек поглотил аномалию. А человек ли он ещё? Что-то перемкнуло в голове старшего, может он не поверил Слепому, может захотел нажиться на нём...
Сталкер как ужаленный вскочил с места, вскинул оружие и открыл огонь. Более молодой парень только и успел открыть рот, но крик застрял в его горле. Было уже поздно, всё было сделано. Слепой аккуратно складывал вещи второго сталкера — всё, что от него осталось, не считая кучки пепла. Чистильщик действительно был вне времени, ещё до того, как первая пуля вылетела из ствола автомата, он убил неблагодарного человека. Закончив складывать снарягу покойника, он внимательно посмотрел на молодого своими светящимися глазами, одел очки, маску и пропал. Просто так, растворился в воздухе, оставив только лёгкую взвесь, которая осыпалась на траву.
Парень так и остался сидеть на месте с открытым ртом. Холод сковал его тело, он не раз находил в Зоне валяющиеся в самых неожиданных местах вещи, как ношеные, так и казалось совершенно новые, ему всегда было интересно, кто же их так беспечно разбрасывает...
Странный, бомжеватого вида сталкер шел по Зоне, грустно опустив голову. Его лицо было надёжно скрыто, но жесты и движения выдавали усталость, грусть. Мутанты разбегались от него, аномалии служили ему пищей, казалось, его ничто не могло остановить. Многие сталкеры отдали бы всё ради такой власти, но сила не радовала его. Он вновь ошибся, вновь промахнулся. Когда-то в стареньком доме на болоте Оборотень сказал ему, что для совершения мести, для исцеления он должен найти ещё двух сталкеров, спасти их от гибели и только вместе они смогут побороть демона. Слепой очень уважал Оборотня, он верил ему почти так же, как Доку и потому искал. Снова и снова, бродя по Зоне, копя силы и оставляя то тут, то там снярягу тех, кто не оправдал его надежд...
| Всего комментариев: 6 | |
|
[6] Marhuza (12.04.2012 16:31)
+0 Захватывает похлеще иных блокбастеров! Вам нужно книги писать, с таким-то талантом!
| |
